孤岛惊魂2汉化版拥有超高自由度的游戏系统，整个游戏世界面积达到50平方公里，玩家可以自由在其中驰骋，而游戏的结局也是开放的。 游戏背景设定在现代的非洲原
玩家可以使用真实世界的大型武器库，涵盖武器包括战斗步枪、霰弹枪、狙击枪、火箭发射器、手枪和轻机枪。游戏将这些武器分入三个库存槽，分入每个特定类别的武器如下：
主武器：HK G3自动步枪、AK-47、FN FAL自动步枪、AR-16、M1903春田步枪、SVD狙击步枪、MP5SD、米尔科姆转轮连发式榴弹发射器、弗兰基AS-12战斗霰弹枪、USAS-12霰弹枪、精密国际AS50狙击步枪、伊萨卡37泵动式霰弹枪和特制SD猎枪。
副武器：Star Model P、沙漠之鹰手枪、马卡洛夫手枪(可加装消音器)、乌兹冲锋枪、MAC-10冲锋枪、信号枪、M79榴弹发射器、简易爆炸装置和一把被锯过的猎枪。
特种武器：RPG-7、卡尔·古斯塔夫无后座力炮、火焰发射器、迫击炮、PK通用机枪、M249班用自动武器、麻醉枪和一把特制的弩。
除了三个可选类型武器，也可用砍刀处决敌人。同时玩家可以携带一些手榴弹和燃烧瓶。游戏中所有武器均为“镜像”，退弹口、上膛拉柄和其他用户操作的部分位于左侧，唯一例外的是弹带机枪向右弹出子弹，尽管这仍意味着PK通用机枪成了镜像。一些武器被进一步修改，如伊萨卡37霰弹枪具备侧退弹口。
游戏的一大主要特色是武器用久了会变脏，容易堵塞，最终会造成灾难性故障，半路卡壳，最终无法使用。玩家可以在不同的武器店买到无限量供应的可用武器，以及根据说明书提升武器的可靠性和准确度。许多武器在武器店参与破坏敌军车队任务即可解锁。武器也可以从敌人身上搜得，但性能最差，在堵塞和损坏前只能用很短时间。
W、S、A、D：控制移动；
1：砍刀；
2：手枪，榴弹发射枪，冲锋枪，遥控炸弹；
3：自动步枪，狙击枪，散弹枪；
4：火箭筒，轻机枪等；
5：GPS地图，用地图时按下R键可以切换，按下鼠标右键是望远镜；
C：下蹲（潜行）/站立；
ACE：空格是跳；
R：换弹夹，在不用地图而用枪的情况下才是；
E：使用键，对话、驾驶、拿东西、救伙伴等；
H：注射强心针加血，犯病的情况下是吃药；
SHIFT：跑步冲刺；
鼠标左键：开火；
鼠标右键：进入瞄准模式；
ESC：菜单。